Peneliti Ungkap Kenapa Urine Berwarna Kuning dan Berbau Amonia
Tim peneliti dari Universitas Maryland dan Institut Kesehatan Nasional Amerika Serikat baru-baru ini mengungkapkan alasan mengapa urine berwarna kuning.
Ternyata warna kuning pada urine yang sehat disebabkan oleh enzim mikroba bernama bilirubin reduktase.
Urine sebagai produk limbah cair yang dikeluarkan oleh ginjal, mengandung air, elektrolit, dan produk sisa metabolisme. Fungsi utama urine adalah menjaga keseimbangan internal tubuh dan menghilangkan zat berlebih.
Air sebagai komponen utama urine, memfasilitasi pembuangan bahan limbah seperti urea, kreatinin, amonia, dan berbagai garam. Urea, sebagai produk sampingan metabolisme protein, memberikan bau khas urine seperti amonia.
Ginjal memiliki peran penting dalam mengatur konsentrasi dan komposisi urine, menjaga keseimbangan cairan, dan memastikan pembuangan racun. Warna, bau, dan komposisi urine dapat menjadi indikator kesehatan seseorang, kebiasaan makan, dan status hidrasi.
Para ilmuwan menemukan bahwa enzim mikroba, bilirubin reduktase, bertanggung jawab untuk memberikan warna kuning pada urine. Bilirubin reduktase terlibat dalam metabolisme bilirubin, pigmen kuning yang berasal dari pemecahan heme dalam sel darah merah.
“Penemuan enzim ini akhirnya mengungkap misteri di balik warna kuning urine,” kata penulis utama studi tersebut, Brantley Hall, asisten profesor di Departemen Biologi Sel dan Genetika Molekuler Universitas Maryland, seperti mengutip dari Times of India, Senin (08/01/2024).
Bilirubin reduktase mengkatalisis reduksi biliverdin, pigmen hijau, menjadi bilirubin, yang berwarna kuning. Konversi enzimatik ini merupakan langkah penting dalam proses katabolisme heme, yang terjadi di hati dan jaringan lain.
Bilirubin, setelah terbentuk, diproses lebih lanjut di hati dan dikeluarkan dari tubuh melalui empedu. Gangguan metabolisme bilirubin dapat menyebabkan penyakit kuning dan kondisi kesehatan lain yang berhubungan dengan ketidakseimbangan kadar bilirubin.
Ketika sel darah merah menurun setelah umur enam bulan, pigmen oranye terang yang disebut bilirubin diproduksi sebagai produk sampingan. Bilirubin biasanya disekresikan ke dalam usus, di mana ia akan diekskresi tetapi juga dapat diserap kembali sebagian. Reabsorpsi berlebih dapat menyebabkan penumpukan bilirubin dalam darah dan menyebabkan penyakit kuning—suatu kondisi yang menyebabkan kulit dan mata menguning.
Begitu berada di usus, flora yang ada di dalamnya dapat mengubah bilirubin menjadi molekul lain. Mikroba usus mengkode enzim bilirubin reduktase yang mengubah bilirubin menjadi produk sampingan tidak berwarna yang disebut urobilinogen, yang kemudian secara spontan terdegradasi menjadi molekul yang disebut urobilin, yang bertanggung jawab atas warna kuning yang kita semua kenal, jelas para peneliti.
“Penemuan ini meletakkan dasar untuk memahami poros usus-hati,” kata rekan penulis studi dan Penyelidik NIH Xiaofang Jiang.
Sumbu usus-hati adalah sistem komunikasi dua arah antara saluran pencernaan dan hati, yang memainkan peran penting dalam menjaga homeostasis metabolik dan imun secara keseluruhan. Hal ini melibatkan pertukaran sinyal yang konstan, seperti produk mikroba, mediator inflamasi, dan nutrisi, antara usus dan hati.
Mikrobiota usus memengaruhi fungsi hati, sedangkan hati, pada gilirannya, berdampak pada kesehatan usus Ketidakseimbangan pada sumbu ini telah dikaitkan dengan berbagai gangguan hati dan pencernaan, termasuk penyakit hati berlemak non-alkohol (NAFLD) dan penyakit radang usus. Memahami dan memodulasi sumbu usus-hati mempunyai implikasi untuk mengembangkan intervensi terapeutik untuk kondisi ini.(*)
